Triggerpunkte sind punktuelle Muskelverspannungen, die lokale oder übertragene Schmerzen auslösen können. Ein Triggerpunkt ist ein übererregbarer, schmerzhafter Ort in einem durch Hartspann verkürzten Muskel. Meist befindet er sich im Muskelbauch oder auch am Übergang zur Sehne.
Latente Triggerpunkte bewirken keine Spontanschmerzen, der Muskel kann aber verkürzt sein. Sie verhindern die optimale Muskeldehnung und können unter Dehnung schmerzhaft sein.  Sie können mit die Ursache ausstrahlender Schmerzen sein. Ebenso können Sauerstoffmangel, Bewegungseinschränkungen und vegetative Reaktionen auftreten.